Daily between 9 and 10 am, Peter Simons is your host on Radio 4 Brainport. After his studies at TU Eindhoven, Peter became an internationally renowned management consultant. Previously, he presented radio programs for Dutch public radio in Hilversum and for Capital Radio, a business news station in Madrid.
Humans have been exploring the world from the depths of the oceans to the edges of the universe. Yet many environments remain inaccessible, even to modern cutting-edge technology. Therefore problems like exploring the status of waste water under the Fukushima reactor, or discover suitable sites for underground CO2 storage remain unsolved.
Peter Baltus explains how TU/e, RWTH Aachen and KU Leuven study ultra-low power wireless sensor networks. The aim is to investigate a new line of technology that will enable the exploration of difficult-to-access environments exploiting a risky, highly-novel approach called Phoenix.
Phoenix attempts to explore inaccessible environments with physical agents, say small radio nodes, that are extremely limited in size and resources, and can operate without direct control over software and hardware. Phoenix starts with processing a user question, then assesses available knowledge and initiates an evolutionary process involving two nested generational loops. In the outer loop Phoenix develops, deploys and retrieves physical agents capable of penetrating the inaccessible environment and gathering information. Based on this knowledge, a model of the unknown environment is developed and evaluated. This model is refined in the inner loop, where environmental models and abstract representations of the physical agents (virtual agents) co-evolve in a virtual world until an improved generation of physical agents is ready for deployment. The goal of this co-evolution is to maximize the information captured about the unknown environment by progressively optimized agents.
Electromagnetic waves at frequencies in between radio and infrared light: Terahertz waves offer great new possibilities: ultra high speed radio communication, but also the ability look “through” objects, to detect weapons, explosives, drugs, …. Detecting medical conditions in anon-invasive amnner or even from a distance….. Marion Matters at TU/e explores this exciting field.
Licht kun je beschouwen als radiogolven, maar dan wel van een zeer hoge frequentie, zo hoog dat de eigenschappen als radiogolven niet altijd meer herkenbaar zijn. Maar er zit nog een flink “gat” tussen de hoogste frequentie van de radiogolven die we nu gebruiken en het licht. Maar juist dat onontgonnen stuk van het spectrum, dus tussen Gigahertz radio en infrarood licht in, dat blijkt toch heel interessant. Dat is het domein van de terahertzen.
Met moderne elektronica lukt het maar net om dat soort golven en signalen te maken. Maar de belofte is groot: Het kan worden gebruikt voor extreem snelle radio verbindingen. Maar een even interessante eigenschap is dat allerlei stoffen in resonantie komen bij die terahertzen. En omdat elke molecuulstructuur eigen resonanties heeft kun je complexe stoffen heel precies analyseren. En dat analyseren kan ook op afstand.
Op luchthavens zie je al terahertz scanners, rond draaiende robotarmen in een hokje waar passagiers met armen boven het hoofd in staan om wapens of explosieven te detecteren. Maar er zijn ook toepassingen om door de verpakking heen te scannen hoe vers vlees in de supermarkt is. Of medische toepassingen, om gemakkelijk verschillende medische aandoeningen te herkennen.
De TU Eindhoven werkt hard aan het realiseren van technologie waarmee terahertz signalen kunnen worden gemaakt. Maar ook aan wat je er dan mee kunt doen.
In Studio Brainport, een interview met Marion Matters over de mogelijkheden met terahertzen, op Studio040 in een co-productie met Radio 4 Brainport, zaterdag van 9 tot 10 uur.
You can listen to the English version of the interviews at Radio 4 Brainport.